Senzațiile de amorțeală în brațe, durerile de umăr sau furnicăturile în degete pot proveni, de fapt, de la coloana cervicală. Această perspectivă schimbă modul de abordare a simptomelor, deoarece tratarea exclusivă a zonei dureroase poate ignora cauza reală a problemei.
Explicația constă în anatomia sistemului nervos. Nervii care pornesc din zona cervicală se extind către umeri, brațe, antebrațe și mâini. Atunci când o rădăcină nervoasă este iritată sau comprimată la nivelul gâtului, simptomele pot apărea la distanță, de-a lungul traseului nervos. Fenomenul este similar cu cel al durerilor de picioare, care pot fi cauzate de probleme la nivelul coloanei lombare sau sacrale.
Una dintre afecțiunile care pot genera un astfel de tablou clinic este radiculopatia cervicală, ce poate provoca durere, amorțeală sau slăbiciune în braț. O altă cauză frecventă este spondiloza cervicală, definită de Mayo Clinic drept uzura discurilor de la nivelul gâtului asociată cu înaintarea în vârstă. Când aceasta afectează rădăcinile nervoase, poate duce la furnicături sau slăbiciune în brațe și mâini.
Presiunea asupra zonei cervicale nu apare doar în urma unor mișcări bruște. Factori din viața de zi cu zi, precum statul prelungit la birou cu capul aplecat înainte, folosirea laptopului și a telefonului, condusul, stresul și somnul de slabă calitate contribuie la suprasolicitarea gâtului. Așa cum arată Lyla, multe simptome pe care oamenii le atribuie în mod eronat mâinii sau umărului pot avea originea în zona cervicală.
Insistența pe masajul local în zona dureroasă se poate dovedi insuficientă. O metodă de fizioterapie inclusă în tratamentul non-chirurgical este elongarea, cunoscută și ca tracțiune cervicală. Aceasta ajută la întinderea articulațiilor și a musculaturii gâtului, reducând presiunea asupra discurilor și a structurilor nervoase. O rutină care combină masajul, căldura și elongarea blândă poate contracara efectele sedentarismului.
Există însă și situații în care amânarea unui consult medical nu este recomandată. Amorțelile, furnicăturile sau durerile care coboară pe braț necesită o evaluare rapidă dacă apar brusc, se agravează sau sunt însoțite de slăbiciune musculară, dificultăți la mers ori probleme de control al vezicii urinare sau al intestinului. Acestea sunt considerate semne ale unor simptome neurologice progresive.
