Un studiu pe 1.066 de adolescenți a identificat o asociere clară între timpul petrecut zilnic pe rețelele sociale și sănătatea mintală. Tinerii care folosesc aceste platforme mai mult de șase ore pe zi au avut de două ori mai multă anxietate și de trei ori mai mult risc de ideație suicidară față de cei care stau sub o oră pe zi.
Cercetarea a fost publicată în revista „Pediatrics Open Science” și a fost coordonată de cercetători de la UTHealth Houston. Datele au fost colectate prin sondaje anuale, în perioada 2018-2025. Vârsta medie a participanților la începutul urmăririi a fost de 12 ani.
Studiul arată că pragul care se evidențiază este cel de peste șase ore pe zi, comparativ cu mai puțin de o oră. Peste 17% dintre adolescenții incluși în cercetare au spus că folosesc rețelele sociale șase ore sau mai mult în fiecare zi, ceea ce arată că acest comportament nu este unul rar.
Jeff Temple, profesor și decan asociat pentru cercetare clinică la UTHealth Houston School of Behavioral Health Sciences, a explicat una dintre cauzele posibile ale acestei legături. „Oamenii postează de obicei doar lucrurile bune pe social media, așa că ei văd doar această viață fericită în care totul este perfect și astfel ne comparăm cu alții.” El a adăugat și o a doua explicație: „Ar putea fi și faptul că, deoarece petrec atât de mult timp pe rețelele sociale, nu mai petrec timp în lumea reală, obținând lucrurile pro-sociale tipice care ne fac fericiți și mai puțin anxioși.”
Potrivit Bravonet, fetele au raportat niveluri mai ridicate de folosire a rețelelor sociale decât băieții, iar asocierea dintre anxietate și timpul petrecut pe aceste platforme apare mai pronunțată în cazul lor. Studiul nu scoate băieții din ecuație, dar semnalul este mai puternic la fete.
Jeff Temple a subliniat și de ce astfel de cercetări contează atunci când se discută despre efectele telefoanelor și ale platformelor sociale. „Fără studii, este doar o opinie”, a spus el. În aceeași logică, el a arătat că abia după ce problema este înțeleasă și recunoscută pot apărea răspunsuri la întrebări esențiale, fie despre cum pot fi determinați oamenii să folosească mai puțin rețelele sociale, fie despre cum poate fi făcută social media „mai puțin susceptibilă să contribuie la o sănătate mintală precară”.
Un reper practic oferit de cercetare este chiar acest prag de șase ore pe zi. Dacă un adolescent depășește frecvent acest nivel, acolo apare cel mai puternic semnal identificat de studiu. Comparația relevantă este cu grupul care stă sub o oră pe zi, nu cu adolescenții care petrec două sau trei ore online.
Studiul nu stabilește un număr de ore care să poată fi considerat sigur și nici nu propune măsuri concrete pentru părinți. În schimb, indică limpede ce merită urmărit mai întâi: cât timp petrece zilnic adolescentul pe rețelele sociale și cum i se schimbă starea atunci când o mare parte din zi este absorbită de acest tip de consum.
