Două vaccinuri experimentale dezvoltate la University of Texas Medical Branch au oferit protecție completă împotriva ciumei la șoareci. Este vorba despre variantele LMA și LMP, testate într-un studiu publicat în revista Science Translational Medicine.
Potrivit datelor raportate de cercetători, 100% dintre șoarecii vaccinați au supraviețuit după expunerea la o infecție letală cu ciumă. Rezultatul a rămas valabil și după o a doua expunere, când animalele au rezistat la o doză bacteriană de 10.000 de ori mai mare decât doza fatală normală.
Miza acestei cercetări depășește testarea de laborator. Ciuma este provocată de bacteria Yersinia pestis și continuă să infecteze anual între câteva sute și câteva mii de persoane la nivel mondial. Boala poate deveni fatală în câteva zile dacă nu este tratată. Deși este asociată frecvent cu Evul Mediu, ciuma nu a dispărut. În iunie 2026, în New Mexico, a fost înregistrat recent un deces cauzat de această boală, la o femeie.
Strategia testată combină două moduri de administrare. Injecția este folosită pentru a antrena sistemul imunitar, iar spray-ul nazal are rolul de a plasa celule imune în locurile probabile prin care bacteria pătrunde în organism, adică în plămâni și în căile nazale. Într-un articol citat de Jurnalul Național, acesta este mecanismul prin care cercetătorii încearcă să obțină o protecție mai bună împotriva formei pneumonice a bolii, considerată una dintre cele mai periculoase.
Rezultatele trebuie însă citite în limita lor exactă. Studiul arată eficiență la șoareci, nu la oameni. Nu este precizat nici calendarul etapelor următoare. Pentru validare sunt necesare teste pe primate non-umane, urmate abia apoi de studii clinice pe oameni.
Contextul explică de ce acest rezultat atrage atenția. La mijlocul anilor 1300, ciuma a provocat între 75 și 200 de milioane de decese estimate. Cu toate acestea, nici în prezent nu există un vaccin aprobat de FDA împotriva acestei boli. Față de ritmul accelerat observat în cazul vaccinurilor anti-COVID-19, cercetarea pentru un vaccin anti-ciumă a stagnat timp de decenii.
Datele obținute acum susțin ideea că o protecție completă este posibilă în condiții de laborator. Ele nu înseamnă încă existența unui produs utilizabil în practica medicală. Dacă pașii următori vor confirma ceea ce s-a văzut la șoareci, cercetarea ar putea reduce riscul unei boli istorice care continuă să provoace focare mici și cazuri sporadice, inclusiv în Statele Unite. Până atunci, LMA și LMP rămân vaccinuri candidate aflate în stadiu experimental.
