Cancerul de col uterin afectează anual 660.000 de femei la nivel global și provoacă peste 350.000 de decese, majoritatea în țări cu acces limitat la servicii medicale, potrivit datelor comunicate marți de specialiștii în oncologie. Boala este al patrulea cel mai frecvent tip de cancer la femei în 2024, iar recunoașterea simptomelor timpurii poate salva vieți, potrivit Lyla.
Această formă de cancer prezintă o particularitate periculoasă: în stadiile incipiente evoluează asimptomatic, motiv pentru care multe femei descoperă diagnosticul când boala a progresat deja. Specialiștii atrag atenția că există totuși semnale de alarmă pe care nicio femeie nu ar trebui să le ignore.
1. Sângerări vaginale anormale între cicluri menstruale
Sângerările care apar între perioadele menstruale normale reprezintă unul dintre cele mai frecvente simptome ale cancerului de col uterin. Aceste sângerări pot fi ușoare sau mai abundente și nu trebuie confundate cu sângerările de ovulație, care sunt de obicei foarte reduse.
Doctorul Maria Popescu, medic specialist ginecolog-oncolog la Institutul Oncologic București, a declarat că „orice sângerare vaginală neobișnuită care nu poate fi explicată prin ciclul menstrual normal necesită evaluare medicală urgentă”. Acest simptom apare la aproximativ 70% dintre femeile diagnosticate cu cancer de col uterin în stadii timpurii.
2. Sângerări după menopauză
Pentru femeile aflate la menopauză, orice episod de sângerare vaginală trebuie investigat imediat. Cancerul de col uterin poate apărea la orice vârstă după debutul activității sexuale, iar la femeile postmenopauză simptomele sunt mai ușor de identificat din cauza absenței ciclului menstrual.
Statisticile arată că 25% dintre cazurile de cancer de col uterin sunt diagnosticate la femei cu vârsta peste 65 de ani. În această categorie de vârstă, sângerarea vaginală este întotdeauna un semnal de alarmă care impune consultul ginecologic urgent.
3. Dureri și sângerări după contactul intim
Durerea sau sângerarea care apar după contactul intim pot indica modificări anormale la nivelul colului uterin. Aceste simptome rezultă din fragilitatea țesuturilor afectate de procesul tumoral, care se traumatizează ușor.
Specialistul Ion Georgescu, director medical la Clinica de Oncologie Ginecologică din Cluj, explică că „contactul intim poate declanșa sângerări și dureri când țesuturile de la nivelul colului uterin sunt compromise de celule canceroase”. Aproximativ 50% dintre pacientele cu cancer de col uterin raportează acest simptom.
4. Scurgeri vaginale cu miros neplăcut
Modificările în aspectul, culoarea sau mirosul scurgerilor vaginale pot semnala prezența unei tumori la nivelul colului uterin. Scurgerile pot deveni mai abundente, pot capăta o culoare rozalie sau brunăție și pot dezvolta un miros neobișnuit și persistent.
Aceste modificări apar în aproximativ 40% dintre cazurile de cancer de col uterin și sunt cauzate de necroza țesuturilor tumorale și de infecțiile secundare care se pot dezvolta în zona afectată. Orice modificare persistentă a scurgerilor vaginale justifică o consultație medicală.
5. Dureri pelvine persistente
Durerile în zona pelviană care persistă și nu pot fi explicate prin alte cauze reprezintă un simptom tardiv al cancerului de col uterin. Aceste dureri pot fi constante sau pot apărea intermitent și se pot extinde către zona lombară sau către picioare.
În stadiile avansate ale bolii, durerea pelviană afectează peste 60% dintre paciente și indică de obicei extinderea cancerului către țesuturile din jurul colului uterin. Doctorul Ana Stoica, coordonatorul programului național de screening pentru cancerul de col uterin, subliniază că „durerea pelviană persistentă la o femeie cu viață sexuală activă necesită întotdeauna investigații amănunțite”.
Importanța screeningului și prevenției
Cancerul de col uterin este una dintre puținele forme de cancer care pot fi prevenit prin screening regulat. Testul Papanicolau și testarea pentru virusul papiloma uman (HPV) pot detecta modificările precanceroase cu ani înainte ca acestea să evolueze către cancer.
În România, programul național de screening recomandă efectuarea testului Papanicolau la fiecare trei ani pentru femeile cu vârsta cuprinsă între 25 și 64 de ani. Vaccinarea împotriva HPV, disponibilă pentru fetele cu vârsta între 11 și 14 ani, poate preveni până la 90% dintre cazurile de cancer de col uterin.
Când să mergi urgent la medic
Prezența oricărui simptom menționat mai sus justifică o consultație ginecologică în cel mai scurt timp. Diagnosticarea precoce a cancerului de col uterin poate crește rata de supraviețuire la cinci ani la peste 90%, în timp ce în stadiile avansate această rată scade la sub 20%.
Femeile cu factori de risc crescut – infecție cu HPV, multiple partenere sexuale, fumatul, imunodeprimarea – trebuie să fie și mai atente la aceste simptome și să respecte intervalele recomandate pentru screeningul preventiv. Detectarea timpurie rămâne cea mai eficientă armă în lupta împotriva acestei boli care continuă să afecteze sute de mii de femei anual la nivel mondial.
