Alexander Zverev, jucătorul de 29 de ani clasat pe locul 3 ATP, a reușit o nouă calificare spectaculoasă în semifinalele turneului Masters 1000 de la Madrid. Germanul a atins această fază a competiției pentru a șasea oară în carieră, după ce l-a învins în sferturi pe italianul Flavio Cobolli cu un scor categoric, 6-1, 6-4.
O revanșă? Nici vorbă
La prima vedere, victoria pare o revanșă clară. Asta pentru că italianul în vârstă de 23 de ani (locul 13 mondial) îl eliminase recent pe Zverev chiar în semifinalele turneului de la Munchen. Numai că lucrurile stau complet diferit în viziunea sportivului german, care a ținut să lămurească situația.
„Nu e nicio răzbunare, îmi place mult Flavio. Este unul dintre favoriții mei din circuit”, a explicat Zverev într-un interviu acordat pentru ATP Media. Iar relaxarea sa era evidentă. „Așa e sportul. Lucrurile se pot schimba rapid. La Munchen el a jucat incredibil, eu nu. Acum, probabil că e fost invers”, a adăugat el.
Cifre de legendă pe zgura spaniolă
Parcursul de la Caja Magica îl plasează pe Sascha Zverev într-o companie selectă. A bifat semifinalele în primele patru turnee Masters 1000 ale sezonului, o performanță uriașă pe care doar legende precum Roger Federer, Rafael Nadal și Jannik Sinner au mai reușit-o în tenisul masculin.
Mai mult, a devenit jucătorul german cu cele mai multe victorii pe zgură din Era Open, adunând nu mai puțin de 179 de succese. Potrivit Dolcesport, această suprafață roșie a fost mereu un magnet pentru iubitorii sportului din țara noastră. Când vedem asemenea recorduri, ne aducem aminte automat de tradiția jucătorilor români pe zgură, de la Ilie Năstase până la succesele Simonei Halep, care a transformat ani la rând turneul de la Madrid într-o adevărată sărbătoare națională.
Un adversar complet neașteptat
Vineri seara, de la ora 21:00, urmează o confruntare cu belgianul Alexander Blockx, un tânăr de 21 de ani aflat pe locul 69 mondial. E drept că pare un meci dezechilibrat. Zverev are 29 de meciuri câștigate la Madrid în întreaga sa carieră. În schimb, Blockx abia a strâns 28 de victorii în total la nivel de circuit ATP.
Pe bune acum, v-ați fi imaginat o asemenea discrepanță într-o semifinală de Masters?
Dar Zverev refuză să își subestimeze oponentul, mai ales că are un bilanț impecabil de 13-0 la Madrid în fața adversarilor clasați în afara Top 30, categorie în care intră și Blockx. „Este un jucător tânăr, un jucător nou. Mi se pare că are o atitudine grozavă când se află pe teren”, a punctat germanul. „Îmi place să-l urmăresc jucând, cred că e un tip deosebit și în afara meciurilor, foarte respectuos. Mă voi bucura de prima noastră întâlnire”.
Misiunea de a sparge gheața
Dincolo de cifre, Sascha vrea neapărat să oprească o serie neagră. Are pe umeri presiunea a șase înfrângeri consecutive suferite în penultimul act la turneele Masters 1000, o serie care a început la Paris în anul 2025. Cu un zâmbet în fața reporterilor, a recunoscut presiunea.
„Acum e momentul să trec de această fază”, a spus el.
Seceta de trofee apasă greu în statistici. Nu a mai disputat o finală tocmai din luna iunie a anului trecut (la turneul de la Stuttgart), când pierdea în fața americanului Taylor Fritz. Ultimul său titlu datează tot din sezonul anterior, de la Munchen. În cealaltă semifinală de pe tabloul spaniol se vor întâlni liderul mondial Jannik Sinner și Arthur Fils, campionul de la Barcelona.
