Înotătorul David Popovici, în vârstă de 21 de ani, a dezvăluit că la 16 ani a fost contactat de Bob Bowman, antrenorul lui Michael Phelps, dar a ales să nu plece în Statele Unite și să continue pregătirea în România. Sportivul a explicat că a simțit cea mai puternică legătură cu antrenorul Adrian Rădulescu și echipa alături de care lucra deja.
Decizia de a rămâne în țară a fost urmată, după Jocurile Olimpice de la Tokyo din 2021, de oferte de la universități americane de prestigiu precum Stanford, Harvard, USC și Florida. Popovici le-a refuzat și pe acestea, alegând stabilitatea și continuitatea în pregătire. Într-un interviu acordat revistei Gazzetta dello Sport, el a vorbit și despre presiunea resimțită în carieră, descriind perioada de după titlul olimpic de la Paris ca fiind cea mai stresantă din viața sa. Dolce Sport Potrivit acestuia, proba de 200 m liber a fost un moment culminant, dar și unul în care a fost copleșit de obsesie, reușind să revadă cursa cu detașare abia după un an.
În Italia, jurnaliștii l-au numit „al doilea român din Roma”, o comparație cu antrenorul Cristian Chivu. Popovici a declarat că îl respectă pe fostul fotbalist și se bucură de asociere, fără a o vedea ca pe o rivalitate. Întrebat care ar fi echivalentul în înot al notei 10 obținute de Nadia Comăneci în gimnastică, sportivul a oferit repere clare: un timp sub 46 de secunde la 100 m liber sau sub 1 minut și 41 de secunde la 200 m liber.
Pe lângă performanțele din bazin, David Popovici studiază asistența socială și s-a implicat în strângerea a peste un milion de euro pentru cauze caritabile. Pasiunile sale includ motocicletele, amintind o vacanță petrecută în Sicilia, și mașinile, pe care le consideră mijloace de transport puțin periculoase.
