„The Big Bang Theory” a fost unul dintre cele mai urmărite sitcomuri din televiziune. În medie, fiecare episod era urmărit de peste 18 milioane de telespectatori, iar finalul, episodul cu numărul 279, a ajuns la 23,44 milioane. Totuși, pentru Jim Parsons, actorul care l-a interpretat pe Sheldon Cooper timp de 12 sezoane, succesul nu a însemnat și echilibru personal.
Jim Parsons, în vârstă de 53 de ani, a spus că în acea perioadă trăia stări de nefericire, stres și epuizare. Decizia lui de a pleca în 2018 a avut un efect direct asupra serialului, care s-a încheiat în anul următor. Actorului i s-ar fi oferit 50 de milioane de dolari pentru a continua, însă a ales să nu meargă mai departe.
Parsons, recompensat cu patru premii Emmy pentru rolul lui Sheldon, a explicat că, privind înapoi, își dă seama că era nefericit și stresat chiar și în unele dintre cele mai bune perioade ale vieții sale. El a descris presiunea de a jongla cu prea multe lucruri în același timp și felul în care ajunsese să creadă că tot ce i se întâmpla bun venea din exces de muncă și dintr-o disciplină dusă la limită.
Actorul a spus că sursa acestei stări nu ținea doar de etica muncii. Potrivit propriilor mărturisiri, era vorba și despre un comportament obsesiv, pe care îl leagă de natura sa de tip TOC. În același context, a arătat că nu ar mai repeta experiența pentru nicio sumă. Faima venită odată cu serialul a avut, pentru el, un cost personal clar. Parsons a mai transmis că senzația de a intra într-o încăpere în care toată lumea îl cunoștea, fără ca el să-i cunoască pe ceilalți, era una stranie.
Rolul lui Sheldon Cooper nu a dispărut complet din viața actorului. El l-a reluat în prequel-ul „Young Sheldon”, pe care l-a descris ca pe o a doua încheiere alături de personaj. Bravonet notează că această experiență a venit într-un cadru diferit, într-un format cu o singură cameră, mai intim, spre deosebire de stilul multicameră al sitcomului original.
În cazul lui Jim Parsons, mărturisirile sunt directe: stres constant, senzația că trebuia să ducă prea multe lucruri simultan și convingerea că valoarea lui depindea numai de cât muncea. Nu este clarificat exact momentul în care au început aceste stări. Până acum, nu au apărut reacții din partea foștilor colegi de platou sau ale producătorilor la aceste declarații.
Un fapt rămâne cert în istoria serialului: plecarea lui Jim Parsons din 2018 a dus la închiderea producției în anul următor. Decizia a arătat că personajul Sheldon Cooper era considerat imposibil de scos din ecuație fără ca totul să se încheie. După acel moment, actorul nu s-a mai întors la ritmul care îl făcea nefericit, iar legătura sa cu personajul a continuat doar într-un format diferit și mai restrâns, prin „Young Sheldon”.
