Bayer și latura juridică a erbicidului Roundup: Cazul care ar putea schimba regulile jocului în SUA
Gigantul farmaceutic Bayer a primit o veste semnificativă din partea administrației Trump. Aceasta a recomandat Curții Supreme a Statelor Unite să examineze cererea companiei germane de a limita numărul proceselor intentate de reclamanți care susțin că erbicidul Roundup le-ar fi provocat cancer. Această decizie ar putea transforma radical felul în care se desfășoară astfel de litigii și ar putea salva Bayer miliarde de dolari în despăgubiri.
Ce a cerut administrația Trump
În cursul zilei de luni, D. John Sauer, Avocatul General al Statelor Unite, a trimis un memoriu la Curtea Supremă subliniind poziția administrației în acest caz. Sauer a argumentat că legislația federală referitoare la pesticide ar trebui să aibă prioritate în fața proceselor desfășurate conform legilor statale.
Argumentul său se susține pe faptul că Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a evaluat de nenumărate ori glifosatul, ingredientul activ din Roundup, concluzionând că nu reprezintă un risc carcinogen pentru oameni. EPA a autorizat etichetele pentru Roundup fără a cere avertismente legate de cancer, motiv pentru care un producător nu ar trebui să fie ținut responsabil pentru lipsa unor astfel de avertismente.
„Atunci când agenția EPA a stabilit ce avertismente de sănătate trebuie să fie incluse pe etichetele pesticidelor, un producător nu ar trebui să fie supus regulamentelor de etichetare stabilite de state, deoarece fiecare stat ar putea impune cerințe diferite,” a declarat Sauer în memoriul său.
Cazul care a ajuns la Curtea Supremă
Bayer a inițiat apelul său în urma unei decizii date de o instanță inferioară, care a acordat suma de 1,25 milioane de dolari unui reclamant, John Durnell, diagnosticat cu limfom non-Hodgkin, boală pe care reclamantul o asociază cu utilizarea Roundup. Avocații lui Durnell contestă argumentele Bayer, subliniind că Durnell s-a bazat nu doar pe eticheta produsului, ci și pe publicitatea companiei, care nu a menționat riscurile asociate.
Curtea Supremă a solicitat opinia administrației Trump cu privire la acest caz în luna iunie, iar acum, după prezentarea punctului de vedere al avocatului general, instanța va decide dacă va accepta sau nu să audieze apelul Bayer.
Cum a ajuns Bayer în această situație
Povestea controversată legată de Roundup începe cu mult înainte de achiziția companiei Monsanto, producătorul inițial al erbicidului, de către Bayer în 2018, într-o tranzacție estimată la 63 de miliarde de dolari. La scurt timp după încheierea acestei achiziții, un juriu din San Francisco a acordat unui fost grădinar 289 de milioane de dolari, o sumă care a fost ulterior redusă, dar care a generat un val de litigii.
Robert F. Kennedy Jr., actualul secretar al sănătății în administrația Trump, a fost avocatul reclamantului în cadrul acelui prim proces din 2018, care a marcat începutul unei serii de litigii împotriva Bayer.
Roundup este unul dintre cele mai utilizate erbicide din întreaga lume, iar glifosatul a fost aprobat pentru comercializare în anii 1970, devenind repede popular printre fermieri, grădinari și peisagiști.
Amploarea litigiilor
Numărul proceselor într-o astfel de manieră este alarmant. Bayer se confruntă în prezent cu aproximativ 67.000 de litigii din partea celor care susțin că Roundup le-a provocat cancer. Compania a plătit deja suma de aproximativ 10 miliarde de dolari pentru a rezolva cele mai multe dintre procesele aflate în curs în 2020, însă nu a reușit să ajungă la un acord care să acopere și cazurile viitoare.
Reclamantii continuă să apară, plângându-se de faptul că au dezvoltat limfom non-Hodgkin și alte tipuri de cancer după utilizarea Roundup, fie acasă, fie în medii profesionale. Bayer a avut un parcurs mixt în instanță, câștigând unele cazuri, dar primind totodată și verdicte uriase.
Dezbaterea științifică
Situația este complicată de divergențele științifice privind siguranța glifosatului. Printr-o serie de evaluări riguroase, EPA a concluzionat că glifosatul nu este probabil cancerigen pentru oameni. Aceasta este o poziție împărtășită și de alte agenții internaționale de reglementare.
Pe de altă parte, Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC), parte a Organizației Mondiale a Sănătății, a declarat în martie 2015 că glifosatul este „probabil carcinogen pentru oameni”, bazându-se pe dovezi limitate de carcinogenitate la oameni și suficiente dovezi la animale de laborator. Această evaluare a fost rezultatul examinării a aproximativ 1.000 de studii.
Bayer susține că dovezile acumulat în ultimii 50 de ani, care includ circa 2.400 de studii, confirmă că glifosatul este sigur atunci când este utilizat conform instrucțiunilor.
Tensiuni politice în administrația Trump
Memoriul trimis de avocatul general coincide cu o perioadă de frământări politice în administrația Trump, care încearcă să echilibreze interese conflictuale. Pe de o parte, se dorește sprijinirea fermierilor, care își bazează munca pe erbicide precum Roundup. Pe de altă parte, există și un curent tot mai puternic de opinie publică care subliniază riscurile pentru sănătate asociate pesticidelor.
Raportul „Make Our Children Healthy Again”, publicat în mai 2025 de administrația Trump, a citat mai multe studii care indică faptul că glifosatul ar putea crește riscurile de tulburări hormonale, cancere, inflamații hepatice și alte probleme metabolice.
Ce înseamnă pentru companiile care respectă legea federală
Acțiunile Bayer au fost susținute de grupuri de afaceri, cum ar fi Camera de Comerț a Statelor Unite. Argumentul lor se centrează pe ideea că, dacă Bayer poate fi tras la răspundere pentru lipsa unor avertismente cerute de EPA, atunci multe alte companii care respectă legislația federală se pot confrunta cu litigii de același tip.
Aceasta ridică întrebări fundamentale cu privire la relația dintre reglementările federale și cele statale în domeniile sănătății și siguranței publice.
Amenințarea retragerii de pe piață
Impactul presiunilor juridice a determinat Bayer să ia măsuri drastice, compania amenințând cu retragerea Roundup de pe piața americană. De fapt, Bayer a început deja procesul de înlocuire a glifosatului în produsele de consum din SUA cu alte substanțe pentru combaterea dăunătorilor. Cu toate acestea, Roundup cu glifosat continuă să fie utilizat de aplicatorii comerciali și fermieri.
Valoarea de piață a companiei a suferit o prăbușire considerabilă în urma achiziției Monsanto. Capitalizarea de piață a Bayer s-a redus la aproximativ 25,7 miliarde de euro în 2025, sub jumătate din cei 63 de miliarde de dolari plătiți pentru Monsanto, iar acum valorează chiar mai puțin decât datoria netă a companiei, de 33,3 miliarde de euro.
Ce urmează
Dacă Curtea Supremă a Statelor Unite va decide să audieze cazul Bayer, o sentință finală ar putea veni în sesiunea 2025-2026, poate până în iunie 2026. O decizie favorabilă pentru Bayer ar putea limita considerabil capacitatea reclamanților de a iniția procese pe baza legilor statale.
Totuși, este de așteptat ca discuțiile privind siguranța glifosatului să nu dispară complet, deoarece dezbaterea științifică va continua, iar presiunea din partea opiniei publice pentru mai multă transparență în privința pesticidelor va crește.
Indiferent dacă ești consumator sau agricultor, acest caz reprezintă un exemplu de interes major în contextul reglementării produselor chimice. Decizia Curții Supreme ar putea influența nu doar industria pesticidelor, ci și multe alte domenii sub incidența reglementării federale. Până atunci, Bayer continuă să afirme că produsele sale sunt sigure, în timp ce mii de reclamanți așteaptă să își spună povestea în instanță.
